Die Parodontitis ist eine chronische entzündliche Infektionskrankheit, die durch die Zerstörung der Zähne gekennzeichnet ist. Der Beitrag der Bakterien zum Krankheitsverlauf ist wahrscheinlich aufgrund des multifaktoriellen Hintergrunds dieser Krankheit nur unzureichend bekannt.Aggregatibacter actinomycetemcomitans ist Teil der normalen Flora vieler gesunder Menschen, aber auch ein wichtiger Erreger einiger aggressiver Formen der Parodontitis.Die genetische Vielfalt unter den verschiedenen Isolaten von Aggregatibacter actinomycetemcomitans ist groß und seine Fähigkeit, Virulenzfaktoren zu exprimieren und freizusetzen, variiert. Aggregatibacter actinomycetemcomitans, ein Erreger nicht nur der Parodontitis, sondern auch einiger nicht-oraler Infektionen, besitzt mehrere Virulenzfaktoren, die zu seiner Fähigkeit beitragen, die Mundhöhle zu besiedeln, in der Parodontaltasche zu persistieren, der Wirtsabwehr zu widerstehen und sich ihr zu entziehen, die Zerstörung von weichem und hartem zahntragendem Gewebe zu bewirken und die Reparatur des Wirtsgewebes nach der Infektion zu beeinträchtigen. Unser Verständnis dieses Organismus hinkt noch immer hinterher, da Methoden zur genetischen Manipulation gerade erst verfügbar geworden sind. Es bedarf weiterer Untersuchungen, um mehr Einblick in die Evolution der Verbindung zwischen diesem Bakterium und seinem Wirt zu erhalten.