Dans de nombreuses régions du monde, notre patrimoine culturel en pierre a connu une détérioration au cours du siècle dernier. Les raisons de cette dégradation font l'objet d'un débat. Est-elle principalement naturelle, ou est-elle provoquée par l'homme ? On sait également peu de choses sur la rapidité de la détérioration. En Suède, les gravures rupestres de l'âge du bronze ont suscité le plus grand intérêt. Les taux de dégradation de plus de 20 sites de gravures rupestres ont été mesurés par des balayages laser répétés pendant une période de 10 ans. Les sites et les processus de micro-patinage sont décrits dans l'ouvrage, ainsi que les calculs de la rugosité de la surface des roches. Il existe de grandes variations dans la manière dont les gravures rupestres sont préservées en différents endroits. Parfois, elles sont en excellent état, tandis qu'à d'autres endroits, elles sont clairement en cours de destruction. Bien que les taux d'usure moyens ne soient pas plus rapides que sur les roches précambriennes suédoises en général, ils sont dans de nombreux cas assez rapides pour obscurcir l'art rupestre ancien et faire disparaître cet important patrimoine culturel. Ce livre est utile à tous ceux qui travaillent et étudient les monuments et bâtiments anciens en pierre, quelle que soit leur principale discipline universitaire.