Интерес к вакцине для профилактики кариеса восходит к периоду, когда считалось, что лактобактерии имеют первостепенное значение для начала кариеса. Путем иммунизации гомологичной вакциной против лактобактерий, в 1944 году Вильгельм частично добился успеха в снижении количества лактобактерий в слюне человека. В последнее время понимание важной роли, которую играют стрептококки-мутанты в инициировании кариеса, вновь пробуждает интерес к вакцинации, о чем свидетельствуют многочисленные экспериментальные попытки иммунологического контроля кариеса у лабораторных животных, таких как крысы и обезьяны. Хотя результаты не всегда были обнадеживающими, разработка вакцины против кариеса считается весьма желательной целью в связи с потенциальными важными последствиями для общественного здравоохранения. Несмотря на то, что исследования вакцины против кариеса начались в 1930 году, большое внимание уделяется ей только в последние три десятилетия. С тех пор было разработано много новых вакцин, и продолжающиеся исследования в этой области также выявили потенциальные недостатки.