Celem badań prezentowanej publikacji było przedstawienie dorobku i postaci wielkich uczonych XX wieku. Uwagę skoncentrowano na kilku postaciach. Przestudiowano zakres dorobku naukowego Hayeka, Sena, Stiglitza, Galbraitha i Richtera. Pierwsi trzej są laureatami Nagrody Nobla. Dorobek naukowy dwóch pierwszych uczonych jest związany z ekonomią, ale o nachyleniu filozoficznym, z kolei dwóch następnych – z ekonomią, ale o nachyleniu praktycznym. Zaś Richter jest uczonym łączącym teorię ekonomii z teoriami socjologicznymi. Wiedza o ich twórczości jest do pozyskania ze studiowania ich dorobku naukowego, jak i z kontekstu społecznego, w którym powstawała. Badania przedkładane w niniejszym opracowaniu obejmują swym zakresem ekonomię współczesną. Wpisują się w ramy czasowe XX i XXI wieku. Tam, gdzie było to niezbędne, wskazano na genezę procesów społeczno-ekonomicznych, wychodząc poza powyższe ramy czasowe. Badania przeprowadzono na podstawie studiów literaturowych. Zakres tych studiów stanowiły dzieła ogólnoteoretyczne, dorobek nauki ekonomii w świetle wybranych nurtów i zagadnień, jak też stanowisk teoretycznych formułowanych w korespondencji do faktów ekonomicznych w dobie współczesnej. Wszyscy autorzy studiowali literaturę zwartą i czasopiśmienniczą z ekonomii oraz nowych subdyscyplin tej nauki. Korzystano z tradycyjnych, a także internetowych źródeł informacji. Wykorzystano literaturę polską i obcojęzyczną: głównie angielską, ale także rosyjską, niemiecką.